Anche i trasformatori generano perdite. Il nucleo di ferro genera un flusso magnetico alternato alla frequenza del sistema, richiedendo corrente di eccitazione, che consuma energia. Questa è la cosiddetta-perdita del nucleo di ferro, nota anche come perdita a vuoto-. Ogni volta che il trasformatore è eccitato, si verificherà una perdita del nucleo di ferro. In una situazione di circuito aperto, un trasformatore equivale ad un avvolgimento con elevata autoinduttanza. A questo punto, il ritardo medio del fattore di potenza è di circa 0,15. Il flusso della corrente di carico e il potenziale magnetico indotto risultante nell'avvolgimento secondario di un trasformatore sono bilanciati dalla corrente di carico equivalente e dal potenziale magnetico dell'avvolgimento primario, il che spiega perché la perdita del nucleo di ferro è indipendente dal carico.
Tuttavia, nel sistema di alimentazione, il flusso di corrente genera anche una perdita correlata all'entità della corrente e alla resistenza del sistema. Gli avvolgimenti dei trasformatori non fanno eccezione, poiché possono causare perdite di carico (o perdite di rame) nei trasformatori. La perdita di carico si verifica solo quando il trasformatore è sovraccarico, poiché la-corrente a vuoto è molto piccola e la perdita di resistenza generata nell'avvolgimento può essere ignorata. La perdita di carico è proporzionale al quadrato della corrente di carico.
Caduta di tensione reattiva e resistiva e diagramma dei fasori. La corrente totale in un circuito è la somma dei fasori della corrente di carico e della corrente a vuoto. Per ciascun avvolgimento è facile separare e determinare la caduta di tensione resistiva degli avvolgimenti primario e secondario. La caduta di tensione reattiva causata dal flusso disperso totale dei due avvolgimenti non può essere divisa con precisione in due componenti. A causa della difficoltà nel determinare il confine tra il flusso di dispersione primario e quello secondario, è consuetudine stabilire che il flusso di dispersione di ciascun avvolgimento sia la metà e che anche la divisione della caduta di tensione reattiva sia la stessa. Infatti, l'impatto della caduta di tensione totale è quello di abbassare la tensione del terminale secondario. La caduta di tensione della resistenza e della reattanza sopportata dall'avvolgimento primario viene aggiunta in incremento alla forza elettromotrice indotta del gruppo di linee primarie.
Ovviamente. La caduta di tensione generata da un resistore primario e da una reattanza di dispersione può essere convertita in una tensione secondaria. Per i trasformatori step-up e step{3}}down, il rapporto di tensione può essere diviso per una caduta di tensione. In altre parole, la percentuale di caduta di tensione che appare su entrambi i lati dell'avvolgimento dopo la conversione rimane uguale.
